نظر کارشناس:

یک باغ فقط آن چیزی نیست که روی سطح خاک می‌بینیم. در حالی که برگ‌ها سبز می‌شوند، جوانه‌ها رشد می‌کنند و میوه‌ها می‌رسند، درست زیر پای ما نیز جهانی پرجنب‌وجوش در جریان است. کتاب «بالا روی خاک، پایین توی خاک» کودکان را به کشف این دو دنیای به‌هم‌پیوسته دعوت می‌کند و نشان می‌دهد که رشد یک باغ حاصل فعالیت مجموعه‌ای از گیاهان، جانوران، حشرات و انسان‌هاست.

داستان در طول یک سال و همراه با تغییر فصل‌ها پیش می‌رود. کودک در کنار مادربزرگش برای کاشتن برنامه‌ریزی می‌کند، به باغ رسیدگی می‌کند و در نهایت محصول آن را برداشت می‌کند. هم‌زمان، زیر خاک و در میان گیاهان نیز زندگی ادامه دارد؛ کرم‌های خاکی خاک را زیرورو می‌کنند، زنبورها به گرده‌افشانی کمک می‌کنند و جانوران مختلف هر کدام بخشی از این زیست‌بوم را تشکیل می‌دهند. این روایت به کودک کمک می‌کند مفهوم اکوسیستم و ارتباط متقابل موجودات زنده را به شکلی عینی و قابل‌فهم درک کند.

یکی از نقاط قوت کتاب، توجه به فرایندهای تدریجی طبیعت است. کاشتن یک دانه و رسیدن به محصول به زمان، مراقبت و استمرار نیاز دارد. دنبال کردن تغییرات باغ در فصل‌های مختلف می‌تواند درک کودک را از چرخه‌های طبیعی، گذر زمان و رابطه‌ی میان مراقبت و رشد عمیق‌تر کند.

رابطه‌ی صمیمانه‌ی کودک و مادربزرگ نیز لایه‌ای گرم به داستان می‌بخشد و نشان می‌دهد که تجربه‌ی طبیعت می‌تواند فرصتی برای یادگیری مشترک میان نسل‌ها باشد. «بالا روی خاک، پایین توی خاک» با ترکیب روایت داستانی، اطلاعات علمی و تصویرسازی‌های دقیق، کودکان را به مشاهده، پرسشگری و کشف زندگی‌های پنهان در اطرافشان دعوت می‌کند. دانشنامه‌ی انتهای کتاب نیز فرصتی فراهم می‌کند تا درباره‌ی موجودات معرفی‌شده در داستان، اطلاعات بیشتری به دست آورند.

درباره‌ی خالقان اثر:

کیت مسنر (Kate Messner) نویسنده‌ی برنده‌ی جوایز متعدد و خالق کتاب‌های فراوانی برای کودکان است. آثار او در فهرست‌های برگزیده‌ی نهادهایی مانند The New York Times، Junior Library Guild، IndieBound و Bank Street College of Education قرار گرفته‌اند. او در مجموعه‌ی Over and Under با پیوند دادن داستان و اطلاعات علمی، کودکان را به کشف بخش‌های آشکار و پنهان طبیعت دعوت می‌کند.

کریستوفر سایلس نیل (Christopher Silas Neal) هنرمند و تصویرگر برنده‌ی جایزه و تصویرگر مجموعه‌ی Over and Under است. تصویرسازی‌های او با استفاده از جزئیات، تغییر زاویه‌ی دید و نمایش هم‌زمان جهان‌های آشکار و پنهان طبیعت، بخش مهمی از روایت این مجموعه را شکل می‌دهند. او در بروکلین زندگی و کار می‌کند.

نظر منتقدان:

School Library Journal این کتاب را اثری زیبا و آموزنده دانسته و از شیوه‌ی نمایش زندگی پنهان در اطراف و زیر باغ تمجید کرده است. این نشریه همچنین روایت آرام کتاب و تصویرسازی‌هایی را که تغییر فصل‌ها و فعالیت موجودات مختلف را به تصویر می‌کشند، از نقاط قوت اثر می‌داند.

The Horn Book Magazine بر روابط هماهنگ میان زندگی روی زمین و زیر خاک تأکید کرده و معتقد است کتاب، هم پیچیدگی اکوسیستم باغ و هم لذت ارتباط مستمر با طبیعت و زمین را به‌خوبی نشان می‌دهد.

Reading Today این اثر را مقدمه‌ای مناسب برای کودکانی دانسته که می‌خواهند تجربه‌ی کاشت و پرورش گیاه را آغاز کنند و Baltimore Sun معتقد است کتاب خوانندگان را مشتاق می‌کند تا خودشان دست به خاک شوند.

Modern Luxury: Manhattan نیز تصویرسازی‌های زیبای کتاب را تحسین کرده و آن را اثری دانسته که توجه مخاطب را به زندگی پنهان در زیر سطح زمین جلب می‌کند.

درباره‌ی کتاب:

در این کتاب با خاک، حیوانات و گیاهانی که آنجا زندگی می کنند، آشنا می شوید. حیوانات و گیاهانی که از آن ها نام برده شده است، در دانشنامه ی انتهای کتاب معرفی شده اند.